الصوديوم يهدد سيطرة الليثيوم في عالم بطاريات السيارات

الصوديوم يهدد سيطرة الليثيوم في عالم بطاريات السيارات, في مفارقة مثيرة للاهتمام، يبدو أن مستقبل صناعة البطاريات الكهربائية قد يكون مرتبطًا بعنصر أقل شهرة، وهو الصوديوم.

هذا العنصر، الذي يمكن العثور عليه في الأملاح الصخرية والمحاليل الملحية حول العالم، يظهر الآن كبديل محتمل للليثيوم، الذي يسيطر حالياً على صناعة البطاريات.

شرعت شركات كبيرة في مجال صناعة البطاريات في استثمارات جادة في تكنولوجيا الصوديوم، مشيرة إلى أن هناك تحولًا محتملًا يمكن أن يغير المشهد بأكمله في مجال الطاقة.

يتميز الصوديوم بقدرته على التخزين الكبيرة للطاقة، وبتكلفة أقل بكثير من الليثيوم، مما يجعله خيارًا جذابًا.

شركة "نورثفولت" السويدية أعلنت تقدمًا كبيرًا في تقنية الصوديوم، فيما وقعت شركة "بي واي دي" الصينية صفقة بقيمة 1.4 مليار دولار لبناء مصنع لبطاريات الصوديوم.

وقد أكدت شركة "كاتل" الصينية أيضًا استعدادها لاستخدام بطاريات الصوديوم في بعض السيارات هذا العام.

إن الاستثمار في هذا القطاع يعد أمرًا حيويًا، حيث يشجع على الثقة بين الشركات في استمرار توسيع قدرات تسويق هذه التكنولوجيا.

إذا نجحت منتجات الصوديوم، فإنها قد تقلل من الاعتماد على الليثيوم، وتعزز المنافسة في سوق البطاريات.

على الرغم من أن بطاريات الصوديوم قد تكون غير مناسبة للمركبات الكهربائية ذات الحجم الكبير بسبب كثافة الطاقة المنخفضة، إلا أنها يمكن استخدامها بشكل فعّال في المركبات ذات المدى القيادي القصير أو لتخزين الطاقة في الشبكة الكهربائية.

تقليل استهلاك الليثيوم يعد أمرًا ذا أهمية بالغة، حيث أدى تغير الطلب والعرض في سوق الليثيوم إلى انخفاض الأسعار.

يظهر الصوديوم كبديل أرخص حتى في ظل الانخفاض الأخير في أسعار الليثيوم. إلى جانب تقليل التكلفة، يأمل القطاع في تحسين توازن العرض والطلب على الليثيوم. يتوقع أن يساهم استخدام بطاريات الصوديوم في تخفيف التقلبات الحادة في أسعار الليثيوم.

على الرغم من ذلك، يتوقف نجاح الصوديوم على تحسين دورة حياة الخلايا، وهي الفترة التي يمكن فيها شحن وتفريغ البطارية قبل الحاجة إلى استبدالها.

إن متوسط دورات خلايا الصوديوم حاليًا يبلغ حوالي خمسة آلاف دورة، مقارنة بـ 7500 دورة لمنتجات الليثيوم.

قد يلعب الصوديوم دورًا حاسمًا في تعزيز طلب قطاع تخزين الطاقة، خاصةً مع تحول العالم نحو التخلص من الوقود الأحفوري.

يبرز أيضًا دور الصوديوم في تخزين كميات كبيرة من الكهرباء، مما يزيد من أهمية تكلفته على حساب أداء البطاريات.

على الرغم من أن الشركات الصينية تسيطر حاليًا على إنتاج بطاريات الليثيوم، قد يمنح الصوديوم لها ميزة إضافية نظرًا لحجم عملياتها الكبير وتكاليفها المنخفضة.

إن التحدي الذي يواجه المصنعين الأوروبيين والأميركيين يكمن في اكتساب خبرة كافية في إنتاج بطاريات الصوديوم على نطاق واسع لتحقيق تنافسية كبيرة.

بشكل عام، يبدو أن الصوديوم قد وقع على الخارطة كخيار واعد في عالم البطاريات، والتنافس القادم قد يرسم صورة جديدة تمامًا لصناعة الطاقة المستدامة.